“Caminar es una de las formas más accesibles, sostenibles y seguras de actividad física que favorece la adherencia a largo plazo”, afirma Borja del Pozo, profesor de Ciencias del Deporte de la Universidad Europea

Explorar nuevos lugares durante un viaje nos ayuda a movernos casi sin darnos cuenta porque el cerebro se enfoca en disfrutar y no en el esfuerzo físico

Caminar se consolida como una de las mejores formas de mantener un estilo de vida saludable y evitar el sedentarismo. Aunque las rutinas en el gimnasio son excelentes para ganar fuerza, caminar de forma regular puede aportar grandes beneficios cardiovasculares y metabólicos, y con ello reducir de manera muy significativa el riesgo de mortalidad y de sufrir enfermedades como la diabetes tipo 2. «Caminar tiene una gran ventaja y es que puede integrarse fácilmente en la vida cotidiana, lo que favorece mantener el hábito a largo plazo», explica Borja del Pozo, profesor de Ciencias del Deporte de la Universidad Europea.

Esta facilidad para incorporar la caminata en nuestra rutina diaria se hace especialmente evidente cuando viajamos, momento en el que muchas personas llegan a superar los 15.000 pasos casi sin darse cuenta. Es por ello por lo que el experto de la Universidad Europea señala que el contexto y el propósito son fundamentales para entender el comportamiento humano, ya que cuando caminamos con el objetivo de descubrir o explorar una ciudad, el cerebro no percibe el movimiento como una obligación. “En términos conductuales, la atención se centra en el objetivo (que puede ser descubrir o disfrutar) y no en el esfuerzo físico en sí, lo que reduce el cansancio subjetivo y hace que la actividad sea mucho más placentera”, destaca.

Además, Del Pozo recalca que el tipo de entorno que elegimos para nuestras caminatas influye de forma directa en cómo percibimos el esfuerzo y en nuestra predisposición a movernos. “Caminar en espacios naturales o rodeados de vegetación suele asociarse con una mayor reducción de marcadores fisiológicos del estrés como el cortisol, y una importante mejora del estado de ánimo”. Sin embargo, Del Pozo matiza que “las ciudades también pueden ser muy beneficiosas si están diseñadas para fomentar la movilidad peatonal con zonas verdes que nos aíslen del tráfico y la contaminación”.

Por otra parte, los viajes activos pueden convertirse en la excusa perfecta para que las personas que llevan un estilo de vida sedentario comiencen a cambiar sus hábitos. Según indica Borja del Pozo, “darse cuenta de que se es capaz de recorrer grandes distancias de forma natural durante unas vacaciones modifica positivamente nuestra percepción de autoeficacia”. El experto sostiene que estas pequeñas experiencias de éxito funcionan como auténticos puntos de inflexión para comprender que mantenerse activo no tiene por qué ser una obligación aburrida ligada únicamente al gimnasio.

Finalmente, el profesor de Ciencias del Deporte de la Universidad Europea insiste en que “el comportamiento físico de la población no depende únicamente de la fuerza de voluntad o la motivación de cada persona, sino también de las oportunidades y facilidades que ofrece el propio entorno”. El diseño de ciudades más transitables y el fomento de experiencias activas a pie resultan determinantes para generar un impacto real y positivo en la salud pública. «Caminar no es únicamente ejercicio, es una forma natural de interacción con nuestro entorno», concluye Del Pozo.

Sobre la Universidad Europea:

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Carlos Pablos

External & Media Relations Universidad Europea