🔹»Aunque el ejercicio programado sea lo mejor, el ser activos durante todo el día nos da un plus adicional», afirma Alejandro Lucía, catedrático en Fisiología del Ejercicio en la Universidad Europea
🔹“Una hidratación adecuada es esencial para mantener las capacidades físicas, la función cognitiva y la termorregulación”, Álvaro Bustamante, profesor Titular de Ciencias del Deporte de la Universidad Europea.
La verdadera calidad de vida en la tercera edad no se mide por la ausencia de enfermedades, sino por la capacidad de mantener la autonomía y valerse por uno mismo. Esto no depende tanto de complejos tratamientos como de pilares fundamentales como el movimiento diario y una correcta hidratación. Alejandro Lucía, catedrático en Fisiología del Ejercicio de la Universidad Europea; y Álvaro Bustamante, profesor Titular de Ciencias del Deporte de la Universidad Europea; explican por qué la constancia en hábitos sencillos es la mejor inversión para un futuro con autonomía.
El concepto de envejecer de forma saludable va más allá de no tener dolencias. Alejandro Lucía explica que “se trata, sobre todo, de mantener lo que se conoce como la capacidad intrínseca, que es la suma de capacidades mentales y físicas. En otras palabras, ser lo más independiente posible hasta el final de nuestros días”. Por ello, el foco debe ponerse en la función del cuerpo, ya que la predisposición genética a ciertas enfermedades a veces es inevitable.
El movimiento diario es uno de los hábitos más eficaces y subestimados. El catedrático de la Universidad Europea diferencia entre la actividad física, que define como “moverse lo máximo posible durante las actividades del día mediante acciones como usar las escaleras o ir caminando a la compra” y el ejercicio programado. Aunque este segundo componente, el ejercicio físico programado, genera adaptaciones biológicas más potentes, Lucía destaca que “ser activo durante todo el día nos da un plus adicional y es un recurso que está al alcance de todos para combatir el sedentarismo”.
Dentro de las rutinas de ejercicio, durante años se ha priorizado el componente aeróbico. Sin embargo, el entrenamiento de fuerza juega un papel crucial. «A partir de la menopausia en las mujeres y de los 50 o 60 años en los hombres, el trabajo de fuerza es especialmente importante porque perdemos masa muscular y fuerza según nos hacemos mayores, es lo que se conoce como sarcopenia», advierte el experto de la Universidad Europea. La buena noticia es que es una cualidad relativamente sencilla de preservar con un compromiso bastante asumible.
Junto al movimiento, el otro gran pilar de la salud funcional es la hidratación. Aunque su impacto es más visible en el deporte, sus efectos son universales. “Una pérdida de líquido de apenas el 2% de la masa corporal, algo que puede ocurrir en un día caluroso o por un simple descuido, puede afectar negativamente a la capacidad aeróbica, la fuerza, el tiempo de reacción, la toma de decisiones y el estado de ánimo”, explica Álvaro Bustamante.
Los signos más comunes de una hidratación deficiente incluyen la fatiga precoz, sequedad de boca, mareos o incluso calambres musculares. Un indicador muy visual y fácil de analizar es el color oscuro de la orina, que alerta sobre la deshidratación del organismo. No obstante, el experto de la Universidad Europea subraya que se debería “evitar llegar a este punto, especialmente si se va a realizar un esfuerzo físico”.
“Para mantenerse hidratado, no existe una receta mágica”, señala Bustamante. Las necesidades varían en función de cada persona y del contexto. Generalmente, el agua es la mejor opción, combinada con bebidas que incluyan electrolitos como sodio o potasio si se practica una actividad física intensa o duradera, y más en ambientes calurosos. En cualquier caso, Bustamante concluye que “para un análisis concreto de las necesidades individuales es imprescindible contar con profesionales cualificados como médicos o nutricionistas».
En definitiva, la inversión más rentable para la salud futura no reside en grandes sacrificios, sino en la constancia y la suma de pequeños gestos. Potenciar el movimiento diario y prestar atención a las señales de hidratación del cuerpo son dos pilares que marcan la diferencia. La clave, por tanto, no es la complejidad, sino el compromiso con lo básico para garantizar una vida más larga, saludable y, sobre todo, autónoma.
Sobre la Universidad Europea
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